ΗΡΑΚΛΕΙΟ

ΗΡΑΚΛΕΙΟ

Το Ηράκλειο είναι η πρωτεύουσα και η μεγαλύτερη πόλη της Κρήτης. Αποτελεί έδρα της Αποκεντρωμένης Διοίκησης Κρήτης, της Περιφέρειας Κρήτης (επανήλθε ως πρωτεύουσα το 1971), καθώς επίσης έδρα της Εκκλησίας της Κρήτης και του Αρχιεπισκόπου της. Ο Δήμος Ηρακλείου, είναι ο τέταρτος πολυπληθέστερος της χώρας με 179.302 κατοίκους.

Οι κύριοι οικονομικοί τομείς της πόλης είναι η βιομηχανία, η γεωργία, το εμπόριο, η κτηνοτροφία και ο τουρισμός. Το Ηράκλειο διαθέτει το δεύτερο μεγαλύτερο σε κίνηση αεροδρόμιο της Ελλάδας, καθώς και λιμάνι με πυκνή ακτοπλοϊκή συγκοινωνία κυρίως με τον Πειραιά, τη Σαντορίνη και άλλα νησιά. Η πόλη του Ηρακλείου ανακηρύχθηκε για το έτος 2017 ως η ταχύτερα τουριστικά αναπτυσσόμενη περιοχή στην Ευρώπη. Στο Ηράκλειο βρίσκονται δύο από τα μνημεία στη λίστα με τα υπό ένταξη μνημεία στην UNESCO, η Κνωσός και οι Ενετικές Οχυρώσεις.

Κατά τη δεύτερη βυζαντινή περίοδο, το κάστρο του Ηρακλείου ήταν το μεγαλύτερο και το μόνο οργανωμένο ως αστικός οικισμός, ενώ διέθετε και οργανωμένο λιμάνι, με αποτέλεσμα να γίνει γνωστό ως το «Μεγάλο Κάστρο». Παράλληλα με τη μυθολογική προσέγγιση, η ιστορία αποδίδει την ονομασία της πόλης στην κάθοδο των Δωριέων, δηλαδή των Ηρακλειδών που θεωρούνταν απόγονοι του Ηρακλή.